चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के विकेटकीपर बल्लेबाज एमएस धोनी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के अपने 18वें सीजन में वापसी करेंगे। विशेष रूप से, 2024 के बाद से, प्रशंसकों के बीच व्यापक चर्चाएं थीं कि क्या धोनी एक और सत्र के लिए खेलने के लिए वापसी करेंगे। उनकी खुशी के लिए, उनके प्रिय थाला चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में अपने 'अनबुडेन' में प्रशंसकों को रोमांचित करने के लिए लौट आए हैं।धोनी की वापसी का स्वागत अनकैप्ड खिलाड़ी नियम की वापसी से किया गया जिसे आईपीएल संचालन परिषद ने आगामी सत्र के लिए फिर से लागू किया है। 2021 में जो नियम खत्म कर दिए गए थे, उसमें कहा गया है कि एक कैप्ड भारतीय खिलाड़ी अनकैप्ड हो जाएगा यदि उसने अगले सत्र की शुरुआत के बाद से पिछले पांच वर्षों में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला है और उसके पास बीसीसीआई का केंद्रीय अनुबंध नहीं है। इसमें कहा गया है, 'अगर कोई खिलाड़ी सत्र से पहले के पांच कैलेंडर वर्षों में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट (टेस्ट मैच, वनडे, टी20 अंतरराष्ट्रीय) में शुरुआती एकादश में नहीं खेला है या उसका बीसीसीआई के साथ केंद्रीय अनुबंध नहीं है तो वह अनकैप्ड भारतीय खिलाड़ी बन जाएगा। यह केवल भारतीय खिलाड़ियों के लिए लागू होगा, "आईपीएल ने एक मीडिया विज्ञप्ति में कहा।
इसलिए, नियम के अनुसार, सीएसके एमएस धोनी को एक अनकैप्ड खिलाड़ी यानी INR 4 करोड़ की कीमत पर बनाए रखने में सक्षम थी और INR 20 करोड़ के अपने नीलामी पर्स पर ज्यादा बोझ नहीं उठाया। धोनी टूर्नामेंट की शुरुआत से ही 'येलो आर्मी' के लिए खेल रहे हैं और उन्होंने उन्हें वर्ष 2010, 2011, 2018, 2021 और 2023 में रिकॉर्ड पांच आईपीएल खिताब दिलाने के लिए प्रेरित किया है।
धोनी के अलावा, सीएसके ने रुतुराज गायकवाड़ को 18 करोड़ रुपये, मथीशा पथिराना को 13 करोड़ रुपये, शिवम दुबे को 12 करोड़ रुपये और रवींद्र जडेजा को 18 करोड़ रुपये में रिटेन किया।
