आदिवासी बस्तियों, झुग्गियों और मवेशी फार्म इकाइयों के निवासियों सहित एक लाख निवासियों का घर आरे मिल्क कॉलोनी में एकमात्र अस्पताल मुश्किल से चालू है। बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) के कर्मचारी सप्ताह में दो बार टीके लगाने के लिए आते हैं, लेकिन केवल एक डॉक्टर हाथ में है और निवासियों ने आवश्यक दवाओं की सख्त कमी की सूचना दी है।अफसोस की बात है कि वर्तमान स्थिति एक दशक से भी पहले की स्थिति से अलग नहीं है। क्षेत्र में 27 आदिवासी बस्तियां और लगभग 32 झुग्गी क्षेत्र हैं, साथ ही विभिन्न इकाइयां हैं जहां मवेशी खेत मालिक और उनके परिवार, साथ ही कर्मचारी सदस्य भी रहते हैं। हालांकि कॉलोनी के भीतर कुछ छोटे निजी औषधालय हैं, निवासियों का कहना है कि पूरी तरह से सुसज्जित सरकारी अस्पताल की सख्त जरूरत है। आरे निवासी और नवक्षितिज चैरिटेबल ट्रस्ट के अध्यक्ष सुनील कुमरे ने कहा, 'मैं दशकों से आरे में रहता हूं, और अस्पताल कभी स्थानीय लोगों के लिए प्राथमिक स्वास्थ्य सुविधा था. 2013 में, मैंने अस्पताल की बिगड़ती स्थिति की ओर ध्यान आकर्षित करने के लिए आमरण अनशन किया। इसके बाद, अधिकारियों ने हमें आश्वासन दिया कि बीएमसी इसे संभालेगी और सुधार किया जाएगा।
दुर्भाग्य से, कुछ भी नहीं बदला है। चूंकि इस अस्पताल पर एक लाख से अधिक लोग निर्भर हैं, इसलिए आपातकालीन स्थितियों – जैसे दुर्घटनाएं या सांप के काटने सहित मानव-वन्यजीव संघर्ष की घटनाएं – अक्सर हमें मरीजों को जोगेश्वरी में बीएमसी द्वारा संचालित बालासाहेब ठाकरे ट्रॉमा सेंटर या विले पार्ले में कूपर अस्पताल में ले जाने की आवश्यकता होती है। यह देरी जीवन के लिए खतरा हो सकती है। यह महत्वपूर्ण है कि सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग अस्पताल का प्रभार संभाले ताकि इसे पूरी तरह से चालू किया जा सके या कम से कम इसे आपला दवाखाना पहल के तहत बुनियादी स्वास्थ्य सुविधा में परिवर्तित किया जा सके.'
